自从7月7日杭州萧山机场出现不明飞行物以后,此类报道便愈加频繁地见诸报端,到了最近,每天甚至都会有1-2条类似新闻在搜索引擎上出现。是真的有这么多“不明飞行物”吗?从许多事件的描述以及影像资料来看,这些所谓的“不明飞行物”都是天文爱好者们习以为常的事情——比如亮星、人造卫星、镜头炫光甚至是室内光源的反光等等,最近某报记者关于驱车追踪一个实际上为金星的“不明发光体”的报道更是在圈内传为笑谈,许多“不明飞行物”的误认其实也正出于人们对星空的不了解。

  虽然这些报道有时候是会让人忍俊不禁,不过我想,对天上的东西大惊小怪不是一件应该嘲笑或者责难的事情。就那位追踪金星的记者而言,公正地讲,他的观测报告很是到位,假设他生在四百年前的话,说不定能成为另一个伽利略呢。老祖宗不说过嘛:“闻道有先后,术业有专攻”、“知之为知之,不知为不知,是知也”,如果所有人都只低着头走路,那才是最不妙的。

  然而,“不妙”也是有比较级和最高级的。国内并不乏辛勤背书的科普工作者和天文爱好者,但每一次“不明”都在掀起一阵小小的涟漪之后没了下文,让许多“不明真相”的群众继续不明所以,而所谓2012、Nibiru和外星人驾临地球之类的理论却借此兴风作浪。

  值得奇怪的不是人们认不出我们“地球母亲”的兄弟姐妹或是老祖宗闭着眼都能认出来的牛郎织女,而是人们对这些东西的“假身”津津乐道的同时却又对其“本相”的漠然。人之所以为人,其中关键的一点就是人对外界有着极大的好奇心,而且这种好奇心远不仅仅是为了下顿饭能填饱肚子。撇开高深莫测的大道理不说,即使从小市民的角度来看,好奇心也可以让我们的生活变得有趣。诚然,我不否认“围观”——这种鲁迅深恶痛绝的中国人的特性——也是好奇的一种,但对不被“围”的东西失去了“观”的兴趣则肯定是危险的。

  对许多人围着的东西便一拥而上,不是因为东西,而是因为“被围”,至于东西本身则是无关紧要的;其实,抬头看看天,然后回去翻翻书,做做功课,真的那么无趣吗?