今天终于拿到了据信是最难拿到的国家的签证,鉴于网上的攻略也不太多,而且广州领事馆的就更少了,就在这里把自己的经历写出来,以飨来者。

  我的情形:美国天文学会的会议邀请,目的地是波多黎各,费用由对方和中大出。尽管这一情形好像比较“根正苗红”,但因为网上拒签的例子不少,我不敢怠慢,准备得非常仔细,清单如下(用英文写的):

  • 邀请函
  • 个人简历
  • 中大的出国批准函
  • 学院的拨款证明
  • 论文摘要
  • 与会议主办方的通信
  • 会议简介和日程
  • 旅行日程
  • 两位教授的推荐信(推荐对方给我资助的)
  • 课题身份证明
  • 旧护照(有到日本和澳洲的签证)
  • 媒体报道(专门只选英文媒体的,NASA的报道放在最上面)
  • 户口本、学生证、存折、房产证

  把以上材料分成了三个大类:General, About the meeting, Additional materials,让签证官可以一目了然。估计会有熟门熟路的哥们说这也太夸张了…… 不过这个会议对我来说很重要,而且网上也有不少情形是说“签证官问都不问就拒签的”,因此我只好死猫当老虎,做足一切准备。

  其他准备工作:买电话卡申请时间。美国人实在生财有道,签证费¥906不算,居然连个预约都要收个几十块钱,不过电话服务的确很赞。电话预约大约要花4分钟,我预约到十几天后的7:30(准确说是2009年9月10日)。照片的话,照着领事馆给出的步骤,自己拍一张都行,我还是拿手机自拍的。到中信银行交签证费,只能用现金,要记住自己的护照号码(或者带上也行),收据第一联撕下来拿透明胶贴DS-156上,或者拿回形针别着也可以,第二联自己留着。

  我家到领事馆步行5分钟多一点儿就到,早上7:15到的时候居然排了一两百号人(光是签证费就20万了!),7:30、8:00和8:30的各一列。建议大家尽量申请7:30的,我只花了一个小时多一点就完事了,大部分时间都是在等。坐扶梯上5楼,路上保安核对了2次名单。水要丢弃,随身物品有得保管,过了安检以后就进了签证厅。在1、2号窗交表格。DS-156上要写中文翻译以及电码(奇怪的是好像领事馆的网站上并没有说到这个,也可能是我没看仔细)。等叫名字按指纹。收表和按指纹的都是中国人,之后去排队等着面试。

  现场和银行基本一样,也不觉得防弹玻璃很厚。我居然排在第一个,于是一美国大妈举手示意说我可以过去面谈了。

  • 我:Good morning Madam! (就如同我之前和虾说的,“我很久没练口语了,见到老外就像饿狼见到食物一样”。据说签证官可能会和你说中文,所以我抢先一步和她说英文)
  • 签证官:Good morning.
  • 我:Here is my general materials and my checklist.(递材料)
  • 签证官看清单,露出满意的样子,然后开始说话,但声音太小,我后来才意识到她忘记开mic了。
  • 我:Excuse me, could you please speak louder? I can't hear you. (我说得和她一样快,不过应该是她说得比较慢)
  • 签证官:Why! Why!
  • 我:Why do I go to Puerto Rico? Yes. I'm going to attend a scientific meeting.
  • 签证官点头。
  • 我补上一句:In astronomy.
  • 签证官又点头,看清单又看材料,敲键盘。
  • 签证官:Do you have an invitation letter?(其实我差不多是猜的,因为她忘记开mic,而签证厅里又比较吵)
  • 我:Yes. Do you need an original copy? 不等回答,翻出邀请信原件交上去。
  • 签证官看邀请信:What do you present in the meeting?(又是"Pardon"了好几次)
  • 我:Poster. Would you like to see the abstract? 翻出来交上去。
  • 签证官:So it is a telescope in Taiwan?(这句话我听到了)
  • 我:Yes. I'm the principal investigator of the program. (签证官笑了,看上去很满意)
  • 签证官:Old passport?
  • 我:Yes. (翻出来交上去)Contains visa to Japan and Australia. I have another older passport but I... it was taken by the... the... (两手比划,一时间想不起公安局怎么说)the office. (签证官又笑了)
  • 签证官摊开材料,啪啪地敲键盘,似乎一时间想不出有什么可问的。
  • 过了好一会儿,签证官要问我什么时候去,但我又听不见,最后她说:When! When!
  • 我:When shall I go to the meeting? Yes, October 4th to 9th.
  • 签证官点点头,抓起我的护照(心头一紧,担心她拒签),然后顺手抽出"approved"的蓝条,哈哈哈,完事喽!
  • 我:Is it okay? Thank you. Oh yeah, by the way, the microphone seems not working.
  • 签证官又笑了,转过身去按了一个什么东西,然后扩音器里传出很标准的普通话:“喂?……喂?”

  心得:我觉得网上很多不过的,要么是材料没准备好,要么是申请原因含混不清。我没有看其他人申请得怎么样,但同行有一个中大CEO的什么团(汗,又是中大的),二三十号人只有一个人被拒,签证官看起来也是很和蔼的。个人感觉:除了少少的运气成分(作为一个超级大国,无法想象美国会有混乱不堪的签证政策),主要就是材料要准备充分、完整,不要造假,面谈的时候和聊家常一样用不着紧张,通过的概率还是很高的。

  最后说一句,记得带现金去,因为寄签证要交钱。我既没带钱又没带卡,结果只好跑回家拿钱,好好的锻炼了一下。

部分参考资料: