半个世纪以来最明亮的彗星——C/2011 W3 (Lovejoy)，STEREO探测器拍摄。

半个世纪以来最明亮的掠日彗星——C/2011 W3 (Lovejoy)，STEREO探测器拍摄。

　　负责SOHO/STEREO探测器彗星观测的美国海军研究实验室专家 Karl Battams 日前透露，NASA已经成立了一个专家小组(Comet ISON Observing Campaign, CIOC)，正为可能成为历史上最明亮彗星之一的ISON彗星，策划史无前例的大型天地联合观测行动。目前已经确认参与的设施包括：目前全世界第二大光学望远镜—— 两架10米的凯克望远镜，3米的红外天文望远镜（IRTF），拥有多架太阳望远镜的美国国家太阳天文台及大熊湖太阳天文台，哈勃太空望远镜，三大空间太阳探测器SOHO、STEREO和太阳动力学天文台(SDO)，史必泽太空望远镜，钱德拉X射线望远镜，正在飞往163249号小行星的“深撞击”探测器，正在飞往木星的“朱诺”探测器，环绕水星运行的“信使”探测器，环绕火星运行的火星“奥德赛”号以及“火星环球勘探者”号探测器，另有小道消息说目前尚在火星表面活动的“机遇号”和“好奇号”火星车也将展开观察。这一行动规模之大，参与设施之多、分布之广，令人叹为观止。负责这一小组的约翰霍普金斯大学科学家 Carey Lisse 鼓励各国天文学家和爱好者“一起来玩”(join in the fun)。他表示，动态测量彗星的尘埃产生率(Afrho)是爱好者们可以发挥巨大作用的科研题目。

　　这一小组除了 Carey Lisse 和 Karl Battams 之外，还有在研究掠日彗星方面鼎鼎大名的洛韦尔天文台 Matthew Knight 博士等人的参与。科学家们正准备8月1-2日在约翰霍普金斯大学举办有关ISON彗星联测的研讨会，这一研讨会可以通过网络参加。有兴趣的朋友不妨保持关注。

　　ISON彗星目前亮度为16等左右，位于双子座，已经长出一条短短的彗尾，但年底它到底会成为英雄还是狗熊，仍然需要时间来观察。

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