学而时习

Dear list,

Much of you may have notice the recent unsteadable behaviour of 7Timer, and I have received dozens of queries about this problem so far. As I was off from home for about three weeks, I was unable to do major examinations to see what went wrong. I apologize for your inconveniences.

Today I do some checks and it seems the problem is caused by limited disk spaces. I host a mirror of MPCORB database from Havard and the size of the database kept growing, so the weather data encount I/O errors while transmitting. Now I delete some files and release some space, similar problems may not revisit for maybe... a few months.

This problem will be permanently solved in the major upgrade of 7Timer. I know this upgrade project has been stay over my month for more than half a year, but there are too much things, plans, indeed. I could just apologize to those who had wait so long for the new 7Timer.

I'm now developing some modules of the Lulin Sky Survey pipeline, I have to put it before 7Timer (actually I do so for over half a year, as the pipeline is also a big project) as it's more scientific valuable. And it's true that 7Timer is not under manually upholding now, but it's true again that 7Timer did not appear to have many problems. I've devote nearly all of my software developing time to the pipeline of Lulin Sky Survey. The extention of pipeline is expected to be finished around mid-December, and the 7Timer will be under my coverage before 2008, if all things go right. Well, I admitted I'm not good at time prediction. But this time I hope I have get it right through there...

Again, email me if you have any suggestions or problems.

Sincerely,

Quanzhi

P.S. For astronomers, don't be upset about the repeat-delay of new 7Timer -- Remember that C/2007 N3 (Lulin) (my discovery) will be brighten for possibly naked-eye observing in early 2009. Well, you cannot get something for nothing, so I'm happy to exchange the comet with the delay of the new 7Timer project :-p

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　　“其实这些都是假的。”这句话应该是从小孩到大人的进化（抑或说是蜕变）中一道道引人注目的“门”。我曾经相信安徒生笔下那个召唤大狗来实现愿望的烟匣是真的，在拉普兰的确有驯鹿王国和神秘的冰雪女王，拥有婉转动听歌声的夜莺…… 等等。嗯，是的，我虽然说的是曾经，但我知道—— 只要你信，这些东西的确真的存在。人类对我们生存的宇宙又了解多少呢？心中多一些美好的、值得向往的东西，总不会是件坏事。
　　哈利·波特也差不多是一个方向的传奇，但有一些不同。从社会群体的反应来说，钟爱他的人为他疯狂，其他人则观望、质疑甚至攻击。我对于哈利·波特在某些现代化因素下所产生出来的侧面并不感冒，我喜爱的依然而且仅仅是那七本厚厚的记叙。进入用汉字或者（对于后来几册）英文字母整齐排列的字里行间，我便身临其境，如切身感受般追随作者的笔墨，去探索和体验书中描绘的神秘意境。我对七册《哈利·波特》的喜爱如同对其他任何一本精心制造的书籍一样来得单纯。
　　不错，哈利·波特的故事事实上是基于虚构的。作者笔下那个神奇的魔法世界对某些单纯的孩子们产生了不小的影响，并引发了大人们对这本书是否适宜儿童阅读的争论。在此我无意介入这些争论。至少之至少，《哈利·波特》是一个精彩的故事，而且其中的许多片段是我们生活之中经常发生或者看似相同的。比方说，最普遍意义上的，善与恶的较量以及爱的力量。作者让爱在善与恶的较量中扮演了一个重要的角色，它产生了出乎意料的效果，扭转了许多看似必将失败的局面。我相信作者如此设计，并非完全是一厢情愿或者“做”情节。她希望提醒读者：爱的确有超凡的力量。
　　我知道不少人兴许有可能对这句话报以撇嘴。作者借助书中一个邪恶的主角说了这样一番话：“……又是‘爱’吗？邓布利多最喜欢的解释，‘爱’，并没有阻止他坠塔身亡；‘爱’，并没有阻挡我把你的母亲像蟑螂一样杀死，波特—— 这一次看来没人足够‘爱’你到替你承受我的死咒了，……”（第七集第36章）我想，作为有头脑的、聪明的人类来说，有些东西的确是在我们想象以外的。我们不能根据一本小说来证明且下定论，但也许作者借助于哈利·波特夸张地提醒我们，有好些东西，信，就可能得到；不信，就不能得到。并非所有的东西都能以简单的物质去划分。刚才提到的那位邪恶主角便不能理解某些东西。我们常说的，“坚定信念”，但我们有多少人真正地、竭力地坚定自己的信念呢？老子提出，永生的方法不是肉体不死，而是精神长存，古往今来又有多少人能心领神会呢？我想，应该不多吧，否则历史书估计薄不了……
　　撇开这些高深的说教，爱，应该是存在我们周围一种最普通、平常、卑微但又高尚的精神介质了。但这对我们意味着什么？会有人说：这用不着思考。我看不是这样。爱不是一种简单的、可以随意摆放的小玩偶，但看来没什么人会在、而且能在不被爱抛弃或者经受爱的分离时来体会爱的含义。爱这个字眼的准确意义不是翻翻《现代汉语词典》就能查到，而是在生活中各个不同的侧面来探究的。生活的痕迹越是深刻，我们的观测就越为全面。我想《哈利·波特》的作者借助这本小说想要传递给我们的，就是爱的一个侧面。
　　不过，我也偶然听到过另一种声音，是某位人物评论《哈利·波特》：“一钱不值…… 小孩子的玩艺儿！”
　　呵呵，也许他是对的。

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　　记得初中的时候，语文老师布置的假期作业就有写读书笔记一项。我还记得我写的是《汤姆·索亚历险记》的读后感。老实说那本书当时我读得稀里糊涂，但作业又是要交的，所以只得东拼西凑地写了一点。这大概也是我最后一次用这些“拼凑”、“吹捧”或者“投（某些）阅读者所好”地来写这类文章，在此之后我成了“无病呻吟”文字的坚决抵制者：要么干脆不写，要么就不写那些矫揉造作的文字，并为此付出了高考语文作文砸锅的代价。
　　到了大学总算自由了不少，在忙碌之余读了许多书。其中好些过目即忘，但也有不少读完之后颇有感触的，然而却懒得动笔，于是也几乎忘却了。后来和X小姐谈及这些，她却觉得我还是写读书笔记较好，这样即使没读过此书的朋友，也可以“道听途说”，在书的海洋里了解一些书籍岛屿的见闻吧。
　　今天要讲的是美国现代作家Kate DiCamillo的著作《爱德华的奇妙之旅》。我觉得，大部分的书，从书名上很难看得出什么奥妙来，大多数情况下它也仅仅是对内容的一个概括罢了。当我拿起《爱德华的奇妙之旅》时，想法也是差不多的，封面上画了一只玩具兔子，正向放射出温暖光芒的房屋走去。玩具兔子？应该就是那些会说话、走路的形象吧—— 就是那些玩具，和人一样—— 不妨说，就是人。这大概是“又”一本这样的小说吧？
　　真出乎人意料。爱德华·图雷恩—— 一只瓷兔子，并不是我们通常看到的那种形象—— 是那种会走会蹦会说话会做事的玩具。事实上，他只能倾听和思索。爱德华的经历并不能产生所谓“揭穿社会黑暗现实”之类的“深刻”意义，这本小说试图探索的是爱的意义。通过在世界各个角落上颠沛流离的生活，原本生活在优越环境下、冷若冰霜的瓷兔子懂得了什么是爱。我以为最妙的地方是—— 故事情节看起来如此地实际和合理：瓷兔子当然是不会说话和走路的（但也许他能思索）；故事中的人没有绝对圣人和绝对坏蛋的分别，等等。读完这本书，我想起老朋友子聪以前说过一句富含哲理的话：“电线杆也许以另外一种生命形式存在……”盯着自己心爱的绒毛玩具，我想：也许他们真的能倾听和思考？
　　故事的结局很圆满。在一次意外事故中与他的主人阿比林分别几十年之后，瓷兔子爱德华终于又神奇般地回到了他朝思暮想的家。这也许是唯一不大贴近现实之处，但让世界多一份温暖有什么不好呢？