麦克若特彗星观测记

  麦克若特彗星是去年8月,赛丁泉天文台的罗伯特·麦克若特发现的。在今年1月通过近日点前,麦克若特彗星意外增亮,亮度先后超过了金星和新月,连白天都能看到。它成为1965年池谷-关彗星以来最明亮的一颗彗星,同时也是历史上屈指可数的、亮度超过金星的彗星之一。
  为了亲眼看到这难得一见的奇景,我在1月8、9和11日进行了好几次尝试,但都以失败告终。1月13日中午,星友周恒告诉我说他打算等会开车上山观测彗星,问我去不去。我考虑了一阵,觉得这个难得的机会不能轻易放过,便赶紧进行准备。
  下午三点半,我背着装双筒的大背包,手提轻型三脚架,来到集结地点—— 地铁磨碟沙站。周恒等人也是刚到,于是我们马上开拔,目标是距离广州约90公里的大岭山石门公园旗杆顶,海拔857米。随着远离都市,原本灰暗的天空也慢慢变得清朗起来,天气还不错。我们对这个成功观测这个“40年一遇”满怀信心,一路上说说笑笑。下午五点,在险峻的山路上转了无数个弯之后,我们总算站在了高高的山上。
  一来到这里,我们泄气地发现,山下的雾气太高,靠近地平线的方向几乎都是白茫茫的一片,加上地平线的灰雾高达3度,要观测到距离太阳只有6度的彗星似乎很成问题。我们架好望远镜,就开始寻找这颗“白昼”彗星。白茫茫的雾气把阳光散射得一塌糊涂,经过半个小时的寻找,我们除了给阳光晃得眼冒金星以外,什么也没得到。这样,我们只能把希望寄托在日落之后短短几分钟之内,抓到那个带尾巴的东西了。
  17时56分,火红的太阳堕入西方浓浓的地雾中,灰雾也把我们看到彗星的希望盖得更加严实。更不妙的是,全天仅有的云系恰好把彗星所在的位置给遮住了。我们大叫倒霉,是啊,全天大晴,怎么就那么一块有云呢!但还是得坚持到底,只要彗星还没有下山,就还有希望。
  老天似乎很喜欢开玩笑,但不会让我们一无所得。18时04分,用我的望远镜搜寻的周恒大叫一声,“看到了!”另外两位随即确认了这个“发现”。我把周恒拉到了一边,自己凑到望远镜前。的确,一个带宽宽淡尾巴的毛茸茸的小球在晚霞中时隐时现。它实在是太淡了,只要轻微的晃一下就可以隐没不见,不过只要云淡一点,就可以清楚地看到结构。要想啊,西方的阳光是那么强烈,地雾的散射是那么严重,效果还能这么清晰,可见彗星是多么明亮。彗星在云层的夹缝中艰难地挣扎,但很快还是给地平线的灰雾吞没了,这时才18时10分还不到。周恒仅仅拍到了一个淡淡的影子。
  我非常满意,但另外几位为没能拍到壮观的照片而觉得遗憾。无论如何,老天爷没让我们遗憾到底,毕竟我们还是看过这个“40年一遇”了。有时候事情就是这样,经过努力之后,是有遗憾,但也不是大遗憾。对于典型的“半杯水”问题,我们应该善于从乐观角度来观察。

观测花絮

[[Image:Quanzhi-in-observing/20070113a.jpg|500|太阳这么大,能看到彗星吗?]]

架好器材,大家开始找彗星。观测小队里最大的双筒镜—— 我的11x70自然得到特别照顾,周恒的大外套作为挡光设施放在双筒镜前(照片正中)

[[Image:Quanzhi-in-observing/20070113b.jpg|500|我投降,我投降!]]

周恒想用肉眼找到彗星,可惜失败。

[[Image:Quanzhi-in-observing/20070113c.jpg|500|三剑客]]

这个山头其实不大,远处风景蛮漂亮的。镜头左边(我们对着的方向)就是一个大约70度的悬崖。

[[Image:Quanzhi-in-observing/20070113d.jpg|500|就是在这么亮的环境下看到彗星的!]]

这张照片是18时11分拍摄的,彗星刚刚落入地平线的灰雾中。好亮的天光,但彗星更亮。

麦克若特彗星

[[Image:Other/070115a.jpg|500|刚刚发射升空的STEREO探测器大显神威,拍摄到麦克若特彗星的精彩照片。11日,彗星比最亮时还要暗5-10倍。]]

[[Image:Other/070115b.jpg|500|意大利人拍摄的太阳与彗星,无处理。可以知道彗星有多么明亮。]]

近期拍摄的几张照片

光学错觉:2006年12月31日摄于地铁客村站 

[[Image:Other/061231a.jpg|500|仔细看看,能看到什么?]]

2007年1月2日,游白云山偶见

[[Image:Other/070102a.jpg|500|只是近黄昏,夕阳无限好]]

2007年1月14日摄于至善园。中东的趣事还真多哈!先是上个月30号某个男生在女生宿舍前%¥引发中东万人空巷的奇景,这天又是一场火灾,中大学生“奋不顾身”地上山救火…… 

[[Image:Other/070114a.jpg|500|着火是真的,但不用考试是谣言。要是这也真的该有多好呀!]]