小行星2012 DA14即将以超近距离飞掠地球
目前最大的业余爱好者小行星巡天项目—— 基地位于西班牙马略卡天文台的La Sagra巡天项目在去年2月16日有了个重大发现:他们发现的小行星2012 DA14将在2013年2月15日以低于同步卫星轨道的高度飞掠地球,而这颗小行星的直径大约在50米这个量级,将成为有记录以来超近距离飞掠地球的最大的小行星。
进一步的观测计算表明,2012 DA14将在北京时间2月16日3:25通过近地点,届时距离仅有约3.4万公里,略低于同步卫星的轨道高度(3.8万公里),届时其亮度将达到7等左右,可以用小型望远镜观测到,中国处于最佳观测区域之内。尽管距离如此之近,但天文学家已经排除2012 DA14在这次飞掠事件中和地球碰撞的可能性。
NASA将在北京时间2月8日凌晨1点举行远程新闻发布会,介绍这次飞掠事件,出席的天文学家包括国内相关领域爱好者非常熟悉的:小行星中心主任Tim Spahr博士、喷气推进实验室近地小行星办公室主任Don Yeomans博士,以及卡特林那巡天项目研究员、OSIRIS-REx副首席研究员Ed Beshore先生(才知道这位大牛原来最高只拿到学士学位)。新闻发布会传送门:http://www.nasa.gov/news/media/newsaudio/index.html(英语)。
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