极光预报：3月11日；新的克鲁兹族大彗星？

　　根据卫星数据，原本预报在北京时间（下同）11日下午抵达地球的M6级耀斑的日冕抛射物质，直到刚刚才抵达地球，极光界也随之扩展到磁纬60度左右，是否会带来更强的极光现象仍有待观察。但空间天气预警中心(SWPC)在12日清晨发布的预报中认为，这股日冕物质将在未来12小时内给高纬度地区带来G2级地磁暴。预报同时认为，随后的M8级耀斑的日冕抛射物质，速度将比预期慢。与早先数值模式预报相比，抵达地球的时间将晚12-24小时。这使得出现强地磁暴的可能性大大下降：预计地磁暴最大强度为G2级，出现时间大致对应我国白天。按此预报，漠河地区在13日凌晨及13/14日夜间可见极光的概率约为5%。 　　此外根据spaceweather.com的消息，9日夜间有新西兰观测者在惠灵顿拍摄到极光（图片链接）。由于惠灵顿的磁纬和漠河的磁纬几乎一致（前者48度，后者47度），经度也相对较为接近，因此当晚漠河以及邻近地区应该也可以看到类似的极光现象。 　　[续] 过去6小时内，M6级耀斑的日冕物质使得地球磁场出现轻微扰动，但并未有地磁暴出现。空间天气预警中心(SWPC)在12日11:28发出的快报指出，这可能是日冕物质偏离地球导致的。SWPC同时指出，M8级耀斑的日冕物质将在13日凌晨到中午扫过地球，相关联的地磁暴最强可能达到G2到G3级。按这一预报估计，漠河地区在13日凌晨仍然有可能观测到零星的极光活动。 　　[续] 空间天气预警中心(SWPC)在13日7:25发出的快报认为M8级耀斑关联的日冕物质将给地球带来持续时间较长的地磁暴，未来24小时内将有持续较长时间的G2到G3级地磁暴，强地磁活动预计将于北京时间午后开始。按照这一预报，最佳观测区域为北美、东亚及纽澳。预计大兴安岭北部地区在13/14日夜间观察到极光的概率在15-25%左右。地磁暴短时爆发时，极光带可能随之扩张3-5度，因此追极光的同好可要时刻做好准备了。

　　太阳表面第1429号区域继3月4日炸出一个X1.1级耀斑之后，3月7日又炸出一个X5.4级耀斑。由于该区域比前几天更为朝向地球，而X1.1级耀斑的日冕物质已经在世界时7日上午抵达地球（北美西部的观测者已经观察到极光活动），可以乐观地预计3月7日的日冕物质有更高概率激发更强的地磁活动。 　　美国国家大气海洋局空间天气预警中心在3月7日23:18（北京时间，下同）发布的快报认为，这道日冕物质将在北京时间8日下午到晚间抵达地球，并预计它将带来G2到G3级别的地磁暴。按照这一预测，我国处在较好的观测位置，黑龙江省大兴安岭地区、内蒙古自治区呼伦贝尔北部以及新疆维吾尔自治区极北部将有可能在北方地平线上看到极光现象。具体预报如下： 北纬50度以北 - 大兴安岭地区、呼伦贝尔北部：可在8/9日子夜向北方地平线附近观察，有可能看到升离地平线达10-20度左右的极光，出现概率约25%。 漠河地区约有10%的概率处在极光区直接覆盖下（极光直接通过天顶）。 北纬47度至北纬50度 - 黑河、呼伦贝尔南部、北疆北部：可在8/9日子夜向北方地平线附近观察，有可能看到升离地平线达10-20度左右的极光，出现概率约10%。 　　预报随着时间的推移和观测数据的增加可能发生变动。

　　北京时间2日晚上，国际天文联合会中央电报局在快报第2930/2931号中（貌似是负责发报的Daniel Green博士不小心发了两份相同内容的快报）宣布了一颗相当不寻常的新彗星发现：C/2011 W3 (Lovejoy)。这是由澳大利亚天文爱好者Terry Lovejoy在11月27日晚上发现的。即使初步的轨道分析也显示这是一枚克鲁兹族成员。这迅速在小天体圈内掀起了小小的震动，因为这可是1970年之后地面观测者首次发现克鲁兹族彗星！ 　　克鲁兹彗星族是最著名的掠日彗星族，用19世纪德国著名天文学家Heinrich Kreutz的名字命名，因为他提出这一彗星族是由一颗巨大的彗星分裂形成的，这一理论开创彗星族理论先河，现在也被广为接受。这个彗星族最大的特点之一就是近日点几乎在太阳表面，因此除了极少数成员之外，大多数该族彗星都在通过近日点时被太阳高温蒸发。历史上多颗超亮彗星均是这一彗星族成员，比如1843年大彗星、1882年大彗星和1965年的池谷-关彗星等。由于克鲁兹彗星族大多数成员都比较小，因此只有空间太阳望远镜才可能发现。非常巧合的是，Terry Lovejoy也是首位通过空间望远镜发现掠日彗星的天文爱好者（1999年发现C/1999 O1）。 　　根据最新公布的轨道计算结果，这颗彗星将在12月16日前后通过近日点，但预计地面观测者较难观察到。预计它在通过近日点之前亮度可望超过0等。

　　前天M9.3级耀斑所抛射的日冕物质在6日清晨2时左右（北京时间，下同）抵达地球，并引发强地磁暴。美国国家大气海洋局空间天气预警中心(NOAA/SWPC)分别在3时38分和5时46分发布G2级和G3级地磁暴预警，并估计2-5时的平均Kp指数高达8，对应G4级地磁暴。同时，较低纬度的德国、荷兰和苏格兰等地均有极光目击报告，其中纬度最低的观测者位于Den Helder（北纬54度，磁纬50度），报告极光从北方地平线上延伸到接近30度仰角。目前，强地磁暴仍在持续。NOAA/SWPC预计G2级及以上的地磁暴将至少持续到6日14时；对于高纬度地区，预计显著的地磁活动将持续到7日清晨。 　　由于地磁暴开始时我国高纬度地区已经基本天亮，暂时没有见到我国境内观测者的目击报告。NOAA/SWPC预计强地磁暴持续到7日的概率介于5%-15%之间。预计漠河地区在6日晚间仍有5%-10%的概率能在北方地平线上看到极光。

　　最新分析显示，21日的日冕物质抛射较原先估计的柔和些。根据空间天气预警中心今天上午9时35分（北京时间，下同）的预报，预计相关的日冕物质将在24日15时左右抵达地球，较原来的估计推迟7小时。预计未来24-48小时内，中高纬度地区发生强地磁暴的概率仍维持在20%-30%，但目前来看地磁暴最有可能达到G1级，局部地区可能达到G2级。根据这一预报时刻，澳洲塔斯玛尼亚岛以及新西兰南岛南部处在最佳观测区域内。如果极光持续时间足够长且强度高于预期的话，我国漠河地区也有可能看到极光，但目前来看这一概率约为10%。 　　预报随着时间的推移和观测数据的增加可能发生变动。请各位关注本站的实时监控页面及关注新浪微博 @小龙哈勃 ，我会尽量在第一时间更新有关信息。