本站早先提及的新彗星,在美国东部时间12月1日晚得到正式编号为C/2012 V4,命名暂缺。CCD观测指出该彗星亮度约为11等,阿兰·海尔给出的目视报告为亮度9.4等,彗发直径2.2'。
麦克·梅耶指出新彗星的轨道根数和接近200年前丢失的Pons-Gambart彗星(D/1827 M1)很像,中野主一和 Gareth Williams 尝试将两个轨道联系起来,但1827年观测数据误差相当大(均大于0.5度),因此结果非常不可靠。如果这两颗彗星的确是同一个目标,那它的周期约为62.1年,且在1830年和1959年以略多于1AU的距离掠过土星和天王星。以下是 MPEC 2012-X02给出的轨道根数。
Epoch = 2012 Dec. 19.0 TT
T = 2012 Dec. 19.7659 TT Peri. = 20.5369
e = 0.948936 Node = 320.8075 2000.0
q = 0.801202 AU Incl. = 136.8482
a = 15.690006 AU n = 0.0158588 P = 62.149 years
由于C/2012 V4在前两次可能的回归均未被观测到,而且1827年的观测数据质量品质糟糕,所以这一个世纪谜团估计要等到2065年才能解开了。
SWAN探测器拍摄到的新彗星(箭头所指),图像来源:@星空下的Cwalker
根据 @星空下的Cwalker 的消息,美国人Rob Matson于11月29日报告了一颗SOHO/SWAN探测器拍摄到的新彗星。该彗星目前位于人马座,亮度约为11等。Terry Lovejoy和Rob McNaught很快在地面上予以证实。根据最初步的观测,可以排除该彗星属于克鲁兹彗星族的可能性。假定e=1,该彗星将于12月中旬通过近日点,近日距0.7个天文单位左右。按照此轨道,该彗星的亮度不会有显著增加,而且过近日点期间观测条件相当不好。当然,获得可靠的轨道根数还需要等待进一步的观测资料。
@星空下的Cwalker 同时指出这是我国著名彗星猎手苏华先生在11月17日报告的目标,但他当时认为是彗星2011 R1,从而遗憾地错失了发现机会。
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